অসুস্থতার কারণ দেখিয়ে রাষ্ট্রপতি মো. সাহাবুদ্দিনের পদত্যাগের পর দেশের ২৩তম রাষ্ট্রপতি নির্বাচনের আনুষ্ঠানিক প্রক্রিয়া শুরু হতে যাচ্ছে আগামী আগস্টের শেষার্ধে। প্রধান নির্বাচন কমিশনার এ এম এম নাসির উদ্দিনের নেতৃত্বাধীন নির্বাচন কমিশন (ইসি) ঐ সময় নির্বাচনের তপশিল ঘোষণা করবে। পরবর্তীতে সেপ্টেম্বরের প্রথম সপ্তাহে বসতে যাওয়া ত্রয়োদশ জাতীয় সংসদের তৃতীয় অধিবেশনে সংসদ সদস্যদের ভোটে নির্বাচিত হবেন নতুন রাষ্ট্রপতি।
সংবিধানের সূচি, আইনগত বাধ্যবাধকতা ও সামগ্রিক প্রস্তুতির মূল দিকসমূহ:
- আইনগত সময়সীমা ও অধিবেশন ডাক: সংবিধানের ১২৩(২) অনুচ্ছেদ অনুযায়ী পদত্যাগের ফলে পদ শূন্য হওয়ার ৯০ দিনের মধ্যে (২৪ অক্টোবরের মধ্যে) নতুন রাষ্ট্রপতি নির্বাচনের বাধ্যবাধকতা রয়েছে। সংসদ সচিবালয় ও আইনমন্ত্রী মো. আসাদুজ্জামান জানান, বিশেষ অধিবেশন না ডেকে আগামী সেপ্টেম্বরের প্রথম সপ্তাহে রাষ্ট্রপতির দায়িত্বে থাকা স্পিকার হাফিজ উদ্দিন আহমদ যে অধিবেশন আহ্বান করবেন, সেখানেই এই নির্বাচন সম্পন্ন হবে।
- ভোটের পদ্ধতি ও সংখ্যাগরিষ্ঠতা: রাষ্ট্রপতি নির্বাচনে ভোটার হন সংসদ সদস্যরা এবং ভোটাভুটি হয় সংসদ অধিবেশন কক্ষে। ৩৪৯ আসনবিশিষ্ট ত্রয়োদশ সংসদে ক্ষমতাসীন দল বিএনপির একক আসন ২১০টি। ফলে বিএনপির মনোনীত প্রার্থীই যে ২৩তম রাষ্ট্রপতি হিসেবে নির্বাচিত হবেন, তা সুনিশ্চিত।
- মনোনয়ন ও দলীয় ফোরামের সিদ্ধান্ত: পরবর্তী রাষ্ট্রপতি মনোনয়নের ক্ষেত্রে বিএনপি প্রথমে দলের স্থায়ী কমিটিতে আলোচনা করবে এবং পরবর্তীতে সংসদ নেতা ও প্রধানমন্ত্রী তারেক রহমানের সভাপতিত্বে সংসদীয় দলের বৈঠকে প্রার্থীর নাম চূড়ান্ত করা হবে। সম্ভাব্য প্রার্থী হিসেবে স্থায়ী কমিটির জ্যেষ্ঠ সদস্যদের পাশাপাশি মির্জা ফখরুল ইসলাম আলমগীর, ড. খন্দকার মোশাররফ হোসেন, ড. আবদুল মঈন খান এবং সাবেক প্রধান বিচারপতিসহ কয়েকজন বিশিষ্ট ব্যক্তির নাম আলোচনায় রয়েছে।
- দায়মুক্তি ও বিচারে আইনি বিতর্ক: পদত্যাগী রাষ্ট্রপতি মো. সাহাবুদ্দিনকে গ্রেপ্তার ও বিচারের দাবির প্রেক্ষাপটে আইনি বিশেষজ্ঞরা জানিয়েছেন, সংবিধানের ৫১ অনুচ্ছেদের অধীন রাষ্ট্রপতির দায়মুক্তি ও সুরক্ষা কেবল পদস্থ থাকাকালীন সময়ের জন্য কার্যকর। দায়িত্ব শেষে পদত্যাগের পর তাঁর বিরুদ্ধে ফৌজদারি বা দেওয়ানি কার্যধারায় কোনো আইনি বাধা থাকে না।
একই সাথে ভারপ্রাপ্ত রাষ্ট্রপতির দায়িত্বে থাকা স্পিকার হাফিজ উদ্দিন আহমদ দাপ্তরিক কাজ পরিচালনা করতে বঙ্গভবনে গেলেও তাঁর সরকারি বাসভবন হিসেবে সংসদ ভবন প্রাঙ্গণের স্পিকার ভবনই ব্যবহার করছেন।
