যুক্তরাষ্ট্রের নিউইয়র্কসহ উত্তর-পূর্বাঞ্চলীয় রাজ্যগুলোতে আঘাত হেনেছে শক্তিশালী তুষারঝড় ‘ফার্ন’। গত কয়েকদিন ধরে চলা হাড়কাঁপানো শীত এবং ভারী তুষারপাতে নিউইয়র্ক সিটিতে অন্তত ৫ জনের মৃত্যুর খবর পাওয়া গেছে। তুষারঝড়ের প্রভাবে স্থবির হয়ে পড়েছে যোগাযোগ ব্যবস্থা, বাতিল হয়েছে হাজার হাজার ফ্লাইট এবং বিদ্যুৎহীন হয়ে পড়েছেন লাখো বাসিন্দা।
মৃত্যুর খবর ও বর্তমান পরিস্থিতি নিউইয়র্ক সিটির মেয়র জোহরান মামদানি জানিয়েছেন, তাপমাত্রা আশঙ্কাজনক হারে কমতে শুরু করায় শহরে অন্তত ৫ জন প্রাণ হারিয়েছেন। নিহতদের মধ্যে ম্যানহাটনের থার্ড অ্যাভিনিউতে এক বৃদ্ধ এবং ব্রুকলিনে দুইজনের মরদেহ উদ্ধার করেছে পুলিশ। মেয়র নিউইয়র্কবাসীদের সতর্ক করে বলেছেন, এটি অত্যন্ত বিপজ্জনক পরিস্থিতি, বিশেষ করে বয়স্ক ও ঘরহীন মানুষদের জন্য।
যোগাযোগ ও বিদ্যুৎ ব্যবস্থায় বিপর্যয় তুষারঝড়ের কারণে জেএফকে (JFK), লাগুর্ডিয়া এবং নেওয়ার্ক বিমানবন্দর থেকে কয়েক হাজারসহ সারা দেশে প্রায় ১৫,০০০ এর বেশি ফ্লাইট বাতিল করা হয়েছে। তুষার ও বরফের ভারে গাছ ভেঙে বৈদ্যুতিক লাইন ছিঁড়ে যাওয়ায় নিউইয়র্কসহ বেশ কিছু অঙ্গরাজ্যে কয়েক লাখ গ্রাহক বিদ্যুৎবিচ্ছিন্ন অবস্থায় রয়েছেন। পরিস্থিতি মোকাবিলায় প্রায় ২০টি অঙ্গরাজ্যে জরুরি অবস্থা ঘোষণা করা হয়েছে।
