প্রবীণ নাগরিক এবং শারীরিক প্রতিবন্ধী ও বিশেষ চাহিদাসম্পন্ন ব্যক্তিদের যাতায়াত আরও সহজ ও সাশ্রয়ী করতে ট্রেন এবং মেট্রোরেলের ভাড়ার ওপর ২৫ শতাংশ বিশেষ ছাড় দেওয়ার ঘোষণা দিয়েছে সরকার। আজ রবিবার (২৪ মে) রেলপথ মন্ত্রণালয় এ সংক্রান্ত একটি পরিপত্র জারি করে বাংলাদেশ রেলওয়েকে প্রয়োজনীয় নির্দেশনা দিয়েছে, যা আগামীকাল সোমবার (২৫ মে) পবিত্র ঈদুল আজহার সাত দিনের সরকারি ছুটির প্রথম দিন থেকেই দেশজুড়ে আনুষ্ঠানিকভাবে কার্যকর হবে। পরিপত্র অনুযায়ী, প্রবীণ বা সিনিয়র সিটিজেনদের ক্ষেত্রে যাত্রীর বয়স অবশ্যই ন্যূনতম ৬৫ বছর বা তার বেশি হতে হবে এবং প্রতিবন্ধী ব্যক্তিদের ক্ষেত্রে সমাজকল্যাণ মন্ত্রণালয়ের আওতাধীন ‘সুবর্ণ’ পরিচয়পত্রধারীরা এই বিশেষ ছাড়ের আওতায় থাকবেন। তবে আন্তঃনগর ট্রেনের সুলভ বা শোভন শ্রেণিতে এবং যেসব ট্রেনে এই সাধারণ শ্রেণিগুলো নেই, সেসব ট্রেনের শোভন চেয়ার শ্রেণির মোট ভাড়ার ওপর আগের নিয়ম অনুযায়ী বিদ্যমান ৫০ শতাংশ ছাড়ের সুবিধাও যথারীতি বহাল থাকবে।
রেলপথের পাশাপাশি রাজধানীর আধুনিক গণপরিবহন মেট্রোরেলেও প্রবীণ ও প্রতিবন্ধী যাত্রীদের জন্য একক যাত্রার টিকিটে (Single Journey Ticket) ২৫ শতাংশ বিশেষ ছাড়ের সুবিধা চালুর ঘোষণা দেওয়া হয়েছে। ঢাকা ম্যাস ট্রানজিট কোম্পানি লিমিটেডের (ডিএমটিসিএল) উপ-প্রকল্প পরিচালক (গণসংযোগ) মো. আহসান উল্লাহ শরিফী জানিয়েছেন, সরকারের এই মানবিক সিদ্ধান্ত অনুযায়ী সিনিয়র সিটিজেনরা স্টেশনের টিকিট কাউন্টারে জাতীয় পরিচয়পত্র (এনআইডি) প্রদর্শনের মাধ্যমে বয়স যাচাই সাপেক্ষে এবং প্রতিবন্ধী ব্যক্তিরা সমাজকল্যাণ মন্ত্রণালয়ের দেওয়া ‘সুবর্ণ’ পরিচয়পত্র প্রদর্শন করে এই ২৫ শতাংশ ছাড়ের টিকিট সংগ্রহ করতে পারবেন। সড়ক পরিবহন ও সেতুমন্ত্রী শেখ রবিউল আলম আগামীকাল সোমবার (২৫ মে) দুপুর সাড়ে ১২টায় ফার্মগেট মেট্রো স্টেশনে এক অনুষ্ঠানের মাধ্যমে এই জনকল্যাণমুখী বিশেষ ছাড় কার্যক্রমের আনুষ্ঠানিক শুভ উদ্বোধন করবেন। ঈদের ছুটির ঠিক আগ মুহূর্তে সরকারের এই সময়োপযোগী ও মানবিক সিদ্ধান্তের ফলে দেশের প্রবীণ ও বিশেষ চাহিদাসম্পন্ন মানুষ অত্যন্ত স্বাচ্ছন্দ্যে এবং স্বল্প খরচে যাতায়াত করতে পারবেন বলে আশা করা হচ্ছে।
