সারাদেশে কৃষির উন্নয়ন ও খাদ্য উৎপাদন আরও বৃদ্ধির লক্ষ্যে ২০ হাজার কিলোমিটার খাল পুনঃখননের মেগা উদ্যোগ নেওয়া হয়েছে বলে ঘোষণা দিয়েছেন প্রধানমন্ত্রী ও বিএনপি চেয়ারম্যান তারেক রহমান। শনিবার (১৬ মে) বেলা আড়াইটার দিকে চাঁদপুরের শাহরাস্তি উপজেলার ওয়ারুক বাজার এলাকায় ‘খোর্দ্দ খাল’ পুনঃখনন কার্যক্রমের আনুষ্ঠানিক উদ্বোধন শেষে এক বিশাল সমাবেশে প্রধান অতিথির বক্তব্যে তিনি এ কথা বলেন। প্রধানমন্ত্রী জোর দিয়ে বলেন, বাংলাদেশ বর্তমানে খাদ্যে স্বয়ংসম্পূর্ণ রয়েছে এবং সেচ সুবিধা নিশ্চিত করে উর্বর মাটিকে কাজে লাগিয়ে এই উৎপাদন আরও বাড়ানো হবে, যাতে খাদ্যের জন্য কোনো মানুষকে কষ্ট পেতে না হয়।
কৃষক ও গ্রামীণ অর্থনীতির উন্নয়ন: প্রধানমন্ত্রী তাঁর বক্তব্যে উল্লেখ করেন যে, নির্বাচনের পূর্বে দেওয়া প্রতিশ্রুতি অনুযায়ী এই খাল খনন কর্মসূচি শুরু করা হয়েছে। খাল খননের ফলে দেশের সাধারণ কৃষক ভাইয়েরা সরাসরি উপকৃত হবেন এবং ধীরে ধীরে স্বাবলম্বী হয়ে উঠবেন। তিনি বিশ্বাস করেন, কৃষকদের ভাগ্য ও জীবনযাত্রার মান উন্নত হলে এদেশের গ্রামীণ অর্থনীতি তথা সামগ্রিক অর্থনৈতিক ভিত্তি আরও মজবুত হবে।
ফ্যামিলি কার্ড ও নারী শিক্ষার নতুন দিগন্ত: নারীদের অর্থনৈতিকভাবে স্বাবলম্বী করতে এবং সামাজিক নিরাপত্তা বেষ্টনী জোরদার করতে ‘ফ্যামিলি কার্ড’ কর্মসূচির গুরুত্ব তুলে ধরেন সরকারপ্রধান। তিনি জানান, এই কার্ডের মাধ্যমে প্রতি মাসে একজন মা আড়াই হাজার টাকা করে পাবেন, যা দিয়ে তাঁরা সন্তানদের যত্ন ও স্বাস্থ্যসেবার ব্যয় নির্বাহ করতে পারবেন। বর্তমান অন্তর্বর্তী সরকারের বাজেট থেকে এটি দেওয়া হলেও আগামী বাজেটে বরাদ্দ আরও বাড়ানো হবে। এ ছাড়া নারী শিক্ষার প্রসারে বড় ঘোষণা দিয়ে তিনি বলেন, দেশনেত্রী বেগম খালেদা জিয়া পূর্বে মেয়েদের উচ্চমাধ্যমিক পর্যন্ত অবৈতনিক শিক্ষার ব্যবস্থা করেছিলেন, আর বর্তমান সরকার মেয়েদের স্নাতক (ডিগ্রী) পর্যায় পর্যন্ত বিনামূল্যে পড়ার ব্যবস্থা করবে এবং মেধাবীদের উপবৃত্তি প্রদান করবে।
দেশ গঠনে ৪০ কোটি হাতের সম্মিলিত আহ্বান: শহীদদের আত্মত্যাগের মর্যাদা রক্ষা করতে ফ্যামিলি কার্ড, কৃষক কার্ড, খাল খনন এবং তরুণদের তথ্যপ্রযুক্তি ও আধুনিক প্রশিক্ষণে দক্ষ করে দেশে-বিদেশে কর্মসংস্থান সৃষ্টির ওপর গুরুত্বারোপ করেন প্রধানমন্ত্রী। পরিশেষে তিনি উপস্থিত জনতার উদ্দেশ্যে দেশ গড়ার শপথ নিয়ে বলেন, “বাংলাদেশের ২০ কোটি মানুষের ৪০ কোটি হাত যদি একসঙ্গে হাতে হাত মিলিয়ে কাজ করে, তবে আমরা খুব দ্রুতই বাংলাদেশকে বিশ্বের বুকে একটি উন্নত ও মর্যাদাশীল রাষ্ট্র হিসেবে প্রতিষ্ঠিত করতে পারবো।”
চাঁদপুর-৫ আসনের সংসদ সদস্য প্রকৌশলী মমিনুল হকের সভাপতিত্বে আয়োজিত এই অনুষ্ঠানে অন্যান্যের মধ্যে উপস্থিত ছিলেন শিক্ষামন্ত্রী আ ন ম এহছানুল হক মিলন, ত্রাণ ও দুর্যোগ ব্যবস্থাপনা মন্ত্রী আসাদুল হাবিব দুদু, জেলা বিএনপির সাধারণ সম্পাদক অ্যাডভোকেট সলিম উল্যাহ সেলিম এবং শাহরাস্তি উপজেলা বিএনপির সভাপতি আয়াত আলী ভুঁইয়াসহ কেন্দ্রীয় ও স্থানীয় নেতৃবৃন্দ।
