আগারগাঁওয়ে নির্বাচন ভবনে সাংবাদিকদের জন্য স্থাপিত বুথ পরিদর্শনকালে নির্বাচন কমিশনার ব্রিগেডিয়ার জেনারেল (অব.) আবুল ফজল মো. সানাউল্লাহ স্পষ্ট করেছেন যে, পেশাগত দায়িত্ব পালনের সময় সাংবাদিক ও পর্যবেক্ষকদের মোবাইল ফোন নিয়ে কেন্দ্রে প্রবেশে কোনো বাধা নেই। তিনি আশ্বস্ত করেন যে, সংবাদকর্মীরা কেন্দ্রে মোবাইল নিয়ে প্রবেশ করলে কোনো ধরনের সমস্যায় পড়বেন না এবং এ বিষয়ে দ্রুতই একটি নতুন সংশোধিত প্রজ্ঞাপন জারি করা হবে।
এর আগে রবিবার (৮ ফেব্রুয়ারি) জারি করা ইসির এক নির্দেশনায় ভোটকেন্দ্রের ৪০০ গজের মধ্যে প্রিজাইডিং অফিসার ও নির্দিষ্ট কয়েকজন আইন-শৃঙ্খলা রক্ষাকারী বাহিনীর সদস্য ছাড়া সবার জন্য মোবাইল ফোন ব্যবহার নিষিদ্ধ করা হয়েছিল। এই নির্দেশনার ফলে সংবাদ সংগ্রহের ক্ষেত্রে প্রতিবন্ধকতা তৈরি হওয়ার আশঙ্কায় সাংবাদিক সমাজ ও বিভিন্ন সংগঠনের মধ্যে তীব্র প্রতিক্রিয়া সৃষ্টি হয়। বিশেষ করে রিপোর্টার্স ফোরাম ফর ইলেকশন অ্যান্ড ডেমোক্রেসি (আরএফইডি) এবং বিভিন্ন রাজনৈতিক দল এই সিদ্ধান্তকে ‘নির্বাচন প্রশ্নবিদ্ধ করার অপচেষ্টা’ হিসেবে অভিহিত করেছিল। প্রবল সমালোচনার মুখে কমিশন তাদের অবস্থান শিথিল করে সাংবাদিকদের জন্য এই সুযোগ নিশ্চিত করল।
তবে নির্বাচন কমিশন পুনরায় স্মরণ করিয়ে দিয়েছে যে, সাংবাদিকরা কেন্দ্রে মোবাইল ফোন ব্যবহার করতে পারলেও ভোটকক্ষ বা বুথের ভেতর থেকে সরাসরি সম্প্রচার বা ব্যালট পেপারের ছবি তোলা থেকে বিরত থাকতে হবে। মূলত নির্বাচনের স্বচ্ছতা বজায় রাখা এবং একই সাথে গোপনীয়তা রক্ষা করার জন্যই এই সমন্বয় করা হয়েছে। ইসি সানাউল্লাহ জানান, সাংবাদিকরা যাতে অবাধে সংবাদ সংগ্রহ করতে পারেন, সেজন্য কমিশন বদ্ধপরিকর এবং মাঠপর্যায়ে আইন-শৃঙ্খলা রক্ষাকারী বাহিনীকে এ সংক্রান্ত প্রয়োজনীয় নির্দেশনা প্রদান করা হবে।
