ভারতের পশ্চিমবঙ্গের বীরভূম জেলার বিখ্যাত তীর্থক্ষেত্র তারাপীঠে একটি পাঁচতলা হোটেলে ভয়াবহ অগ্নিকাণ্ডে অন্তত ছয়জন পুণ্যার্থীর করুণ মৃত্যু হয়েছে। সোমবার (১৭ আগস্ট) ভোর ৪টার দিকে তারাপীঠ মন্দিরের ঠিক সামনে অবস্থিত ‘বিদেশিনী’ নামের একটি হোটেলে এ দুর্ঘটনা ঘটে। এতে গুরুতর আহত হয়েছেন আরও কয়েকজন অতিথি। স্থানীয় গণমাধ্যমের তথ্য অনুযায়ী, শ্রাবণ মাসের শেষ সোমবারে পূজা দিতে সেখানে উপস্থিত হওয়া তীর্থযাত্রীরাই ভয়াবহ এই অগ্নিকাণ্ডের শিকার হয়েছেন।
প্রাথমিকভাবে বৈদ্যুতিক শর্ট সার্কিট থেকে হোটেলটির নিচতলায় আগুনের সূত্রপাত হয়েছে বলে ধারণা করা হচ্ছে। ভোররাতে অধিকাংশ অতিথি ঘুমন্ত অবস্থায় থাকায় আগুন ও বিষাক্ত ধোঁয়া মুহূর্তেই ভবনজুড়ে ছড়িয়ে পড়ে এবং অনেকে ভেতরের কক্ষে আটকা পড়েন। খবর পেয়ে ফায়ার সার্ভিসের দুটি ইঞ্জিন ঘটনাস্থলে পৌঁছে দীর্ঘ চেষ্টার পর আগুন নিয়ন্ত্রণে আনে। আহতদের দ্রুত উদ্ধার করে রামপুরহাট মেডিকেল কলেজ হাসপাতালে ভর্তি করা হয়েছে। তবে নিহতদের নাম-পরিচয় এখনও নিশ্চিত করা যায়নি এবং আগুনের মূল কারণ অনুসন্ধানে তদন্ত শুরু করেছে পুলিশ।
