সুইজারল্যান্ডকে হারিয়ে সেমিফাইনালে আর্জেন্টিনা

রুদ্ধশ্বাস, স্নায়ুক্ষয়ী এবং চরম উত্তেজনাপূর্ণ এক ফুটবল যুদ্ধ শেষে সুইজারল্যান্ডের স্বপ্ন ভেঙে টানা দ্বিতীয়বারের মতো বিশ্বকাপের সেমিফাইনালে জায়গা করে নিয়েছে বর্তমান বিশ্বচ্যাম্পিয়ন আর্জেন্টিনা। কানসাস সিটিতে নির্ধারিত ৯০ মিনিটের খেলা ১-১ সমতায় শেষ হওয়ার পর ম্যাচ গড়ায় অতিরিক্ত ৩০ মিনিটে। সেখানে ১০ জনের সুইজারল্যান্ডের জমাট রক্ষণ ভেঙে হুলিয়ান আলভারেজ ও লাউতারো মার্তিনেজের জোড়া আঘাতে ৩-১ ব্যবধানের মহাকাব্যিক জয় নিশ্চিত করে মাঠ ছাড়ে লিওনেল স্কালোনির দল। এই জয়ের ফলে শেষ চারের হাইভোল্টেজ ম্যাচে শক্তিশালী ইংল্যান্ডের মুখোমুখি হবে আলবিসেলেস্তেরা।

আলভারেজের মোহময় বাঁকানো শটে ডেডলক ভঙ্গ

নির্ধারিত ৯০ মিনিটে ১০ জনের সুইজারল্যান্ডকে ভাঙতে না পেরে আর্জেন্টিনা যখন চরম চাপে, ঠিক তখনই ত্রাণকর্তা হিসেবে আবির্ভূত হন পুরো টুর্নামেন্টজুড়ে অফ-ফর্মে থাকা স্ট্রাইকার হুলিয়ান আলভারেজ। অতিরিক্ত সময়ের দ্বিতীয়ার্ধে ডি-বক্সের বেশ বাইরে থেকে তাঁর নেওয়া এক জাদুকরী ও মোহময় বাঁকানো শট সুইস গোলরক্ষক গ্রেগর কোবেলকে সম্পূর্ণ পরাস্ত করে জালে আছড়ে পড়ে। পুরো টুর্নামেন্টে ‘ফ্লপ’ তকমা পাওয়া আলভারেজের এই অবিশ্বাস্য গোলেই ম্যাচে ২-১ ব্যবধানের মহামূল্যবান লিড পায় আর্জেন্টিনা।

অন্তিম মুহূর্তে লাউতারোর ফিনিশিং ও নিশ্চিত জয়

ম্যাচের একদম শেষ মুহূর্তে, যখন গোল শোধ করতে মরিয়া সুইজারল্যান্ড তাদের রক্ষণভাগ উন্মুক্ত করে আক্রমণে উঠেছিল, ঠিক তখনই কাউন্টার অ্যাটাক (প্রতি-আক্রমণ) থেকে সুইসদের কফিনে শেষ পেরেকটি ঠোকেন লাউতারো মার্তিনেজ। ম্যাচের অন্তিম সময়ে থিয়াগো আলমাদার নেওয়া একটি জোরালো শট সুইস কিপার কোবেল সামনে এসে রুখে দিলেও বল পুরোপুরি বিপদমুক্ত করতে পারেননি। চলন্ত বলের ফিরতি শটে (Rebound) নিখুঁত ফিনিশিংয়ে বল জালে জড়ান লাউতারো মার্তিনেজ। স্কোরলাইন ৩-১ হতেই রেফারির শেষ বাঁশিতে উল্লাসে মেতে ওঠে পুরো আর্জেন্টিনা শিবির।

ম্যাচের আলোচিত মুহূর্ত ও রুদ্ধশ্বাস টাইমলাইন

অতিরিক্ত সময়ের প্রথমার্ধে লিওনেল মেসি তাঁর প্রিয় জোনে একটি ফ্রি-কিক পেলেও তা সুইস ডিফেন্ডারদের দেয়ালে লেগে প্রতিহত হয়। সেই অর্ধে মুহুর্মুহু আক্রমণ করেও গোল না পাওয়ায় ১-১ সমতাতেই শেষ হয়েছিল অতিরিক্ত সময়ের প্রথমার্ধ। তবে দ্বিতীয়ার্ধে আলভারেজ ও লাউতারোর জোড়া স্ট্রাইকে সব বাধা ভেঙে শেষ চারে পৌঁছাল ২০২২-এর বিশ্বজয়ীরা। প্রথমবারের মতো সেমিফাইনালে ওঠার স্বপ্ন নিয়ে মাঠে নামা সুইজারল্যান্ড ১০ জন নিয়ে অবিশ্বাস্য লড়াই করলেও শেষ পর্যন্ত বিশ্বচ্যাম্পিয়নদের অভিজ্ঞতার কাছে পরাজিত হতে হলো।