অক্টোবর থেকে শুরু হচ্ছে স্থানীয় সরকার নির্বাচন

আসন্ন স্থানীয় সরকার নির্বাচনকে সামনে রেখে নির্বাচন কমিশন (ইসি) ও সরকারের পক্ষ থেকে ব্যাপক প্রস্তুতি গ্রহণ করা হয়েছে। চলতি বছরের অক্টোবর মাস থেকেই ইউনিয়ন পরিষদ (ইউপি) নির্বাচনের মধ্য দিয়ে এই নির্বাচনি কার্যক্রম শুরু করার পরিকল্পনা নিয়েছে ইসি। পর্যায়ক্রমে পৌরসভা, উপজেলা পরিষদ ও সিটি করপোরেশনগুলোর ভোট অনুষ্ঠিত হবে। আগামী এক বছরের মধ্যে স্থানীয় সরকারের সব নির্বাচন সম্পন্ন করার লক্ষ্য নিয়ে কাজ করছে সরকার। স্থানীয় সরকার, পল্লী উন্নয়ন ও সমবায় প্রতিমন্ত্রী মীর শাহে আলম জানিয়েছেন, এই নির্বাচনগুলো সম্পন্ন করতে প্রায় সাড়ে ৬ হাজার কোটি টাকা প্রয়োজন হবে, যার মধ্যে কেবল ইউপি নির্বাচনের জন্যই লাগবে ২ হাজার কোটি টাকার বেশি। বাজেট সংকুলানের জন্য ইতিমধ্যেই অর্থ মন্ত্রণালয় ও প্রধানমন্ত্রীর সঙ্গে আলোচনার প্রক্রিয়া শুরু হয়েছে।

নির্বাচনি বিধিমালায় বড় পরিবর্তনের প্রস্তাব ও ইসির অবস্থান

নির্বাচন কমিশন স্থানীয় সরকার নির্বাচন সংক্রান্ত প্রয়োজনীয় আইন ও বিধিমালা সংশোধনের কাজ প্রায় শেষ পর্যায়ে নিয়ে এসেছে। চূড়ান্ত খসড়াটি রাজনৈতিক দল ও অংশীজনের মতামতের জন্য ইসির ওয়েবসাইটেও প্রকাশ করা হয়েছিল। সংশোধিত বিধিমালায় অনলাইনে মনোনয়নপত্র জমা দেওয়ার সুযোগ বন্ধ করা, পোস্টার ব্যবহার নিষিদ্ধ করা এবং প্রবাসীদের জন্য পোস্টাল ব্যালট বাতিল করার মতো কঠোর প্রস্তাব আনা হয়েছে। এছাড়া বেশি সংখ্যক প্রার্থীর অনাকাঙ্ক্ষিত মনোনয়নপত্র জমা দেওয়া ঠেকাতে জামানতের পরিমাণ বাড়ানোর প্রস্তাবও অন্তর্ভুক্ত রয়েছে। নির্বাচন কমিশনার তাহমিদা আহমদ জানিয়েছেন, অংশীজনদের কাছ থেকে পাওয়া মতামতগুলো সন্নিবেশিত করে আইন-বিধি চূড়ান্তভাবে সংশোধন করা হবে এবং শুরুতে ছোট নির্বাচন তথা ইউপি দিয়ে ভোট উৎসব শুরু হবে।

মাঠে দলগুলোর আগাম তৎপরতা ও নতুন রাজনৈতিক সমীকরণ

এবারের নির্বাচনে আওয়ামী লীগের অংশগ্রহণ না থাকায় দেশের রাজনৈতিক ও সামাজিক অঙ্গনে সম্পূর্ণ নতুন এক নির্বাচনি আবহের তৈরি হয়েছে। গ্রামাঞ্চলে সম্ভাব্য চেয়ারম্যান, মেয়র ও সদস্য প্রার্থীরা ইতিমধ্যে গণসংযোগ, সামাজিক ও ধর্মীয় অনুষ্ঠানে অংশগ্রহণের মাধ্যমে মাঠে সক্রিয় হয়ে উঠেছেন। প্রধান রাজনৈতিক দলগুলোও তাদের সাংগঠনিক প্রস্তুতি জোরদার করেছে। বিএনপির সিনিয়র যুগ্ম মহাসচিব ও প্রধানমন্ত্রীর রাজনৈতিক উপদেষ্টা রুহুল কবির রিজভী জানিয়েছেন, নির্বাচনের দিনক্ষণ ঘোষণা হলে দলীয় পূর্ণ শক্তি নিয়ে তারা মাঠে নামবেন। অন্যদিকে, জামায়াতে ইসলামী ইতিমধ্যে ১২টি সিটি করপোরেশনে তাদের প্রার্থী চূড়ান্ত করেছে এবং ঢাকা উত্তর, দক্ষিণ, গাজীপুর ও নারায়ণগঞ্জ সিটির প্রার্থীর নামও ঘোষণা করেছে। পাশাপাশি জাতীয় নাগরিক পার্টি (এনসিপি) এক সংবাদ সম্মেলনের মাধ্যমে উপজেলা ও পৌরসভা নির্বাচনে তাদের প্রথম ধাপের ১০০ প্রার্থীর নাম ঘোষণা করেছে এবং দ্বিতীয় ধাপের তালিকা তৈরির কাজ চালাচ্ছে।