আগামী ২০২৬-২৭ অর্থবছরের শুরু অর্থাৎ ১ জুলাই থেকেই সরকারি চাকরিজীবীদের জন্য বহুল প্রতীক্ষিত ‘নবম জাতীয় পে-স্কেল’ কার্যকর করার জোরালো পরিকল্পনা নিয়েছে সরকার। আজ বৃহস্পতিবার (২১ মে) সকাল ১১টায় সচিবালয়ে শুরু হওয়া এক উচ্চপর্যায়ের বৈঠক দুপুরে শেষ হয়, যেখানে নতুন বেতন কাঠামো, গ্রেডভিত্তিক বেতন বৃদ্ধি এবং পেনশন সুবিধা নিয়ে বিস্তারিত আলোচনা হয়েছে। যদিও বৈঠক শেষে তাৎক্ষণিকভাবে কোনো আনুষ্ঠানিক সিদ্ধান্ত গণমাধ্যমকে জানানো হয়নি, তবে অর্থ মন্ত্রণালয়, পে-কমিশন ও মন্ত্রিপরিষদ বিভাগ সংশ্লিষ্ট নির্ভরযোগ্য সূত্রগুলো থেকে বেশ কিছু অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ ও ইতিবাচক তথ্য পাওয়া গেছে। দেশের বর্তমান অর্থনৈতিক ও মূল্যস্ফীতির চাপ বিবেচনায় রেখে সরকার এই নতুন পে-স্কেল বাস্তবায়নকে সর্বোচ্চ অগ্রাধিকার দিচ্ছে।
নিম্ন স্তরের কর্মচারীদের অগ্রাধিকার ও ২০টি গ্রেড বহাল: সূত্র জানিয়েছে, নতুন পে-স্কেলে নিচের দুই স্তরের (১১ থেকে ২০তম গ্রেড) সরকারি চাকরিজীবীদের বেতন ও অন্যান্য সুযোগ-সুবিধা তুলনামূলকভাবে বেশি হারে বাড়ানোর সুপারিশ করা হয়েছে, যাতে বাজারে নিত্যপ্রয়োজনীয় জিনিসপত্রের উচ্চমূল্যের চাপের সঙ্গে তাঁরা সামঞ্জস্য রাখতে পারেন। অন্যদিকে উচ্চপদস্থ কর্মকর্তাদের ক্ষেত্রে তুলনামূলক কম হারে মূল সুবিধা বাড়তে পারে। নতুন কাঠামোতেও সরকারি চাকরির বিদ্যমান ২০টি গ্রেডই বহাল রাখার প্রস্তাব করা হয়েছে। সুপারিশ অনুযায়ী, ২০তম বা সর্বনিম্ন গ্রেডের মূল বেতন বর্তমানের ৮ হাজার ২৫০ টাকা থেকে একলাফে বাড়িয়ে ২০ হাজার টাকা করার প্রস্তাব দেওয়া হয়েছে। অন্যদিকে, ১ম বা সর্বোচ্চ গ্রেডের মূল বেতন ৭৮ হাজার টাকা থেকে বাড়িয়ে ১ লাখ ৬০ হাজার টাকা করার জোর প্রস্তাব রয়েছে।
প্রস্তাবিত নবম পে-স্কেলের গ্রেডভিত্তিক মূল বেতন কাঠামো:
┌──────────────────────────┐ ┌──────────────────────────┐ ┌──────────────────────────┐
│ বিদ্যমান ২০টি গ্রেড │ ───> │ ২০তম গ্রেড (সর্বনিম্ন) │ ───> │ ১ম গ্রেড (সর্বোচ্চ) │
│ সম্পূর্ণ বহাল থাকবে │ │ ৮,২৫০ টাকা ──> ২০,০০০ টাকা │ │ ৭৮,০০০ টাকা ──> ১,৬০,০০০ টাকা│
└──────────────────────────┘ └──────────────────────────┘ └──────────────────────────┘
পেনশনভোগীদের জন্য ১০০% পর্যন্ত বৃদ্ধির সুখবর: নতুন কাঠামোয় অবসরে যাওয়া প্রবীণ পেনশনভোগীদের জন্যও বড় ধরনের আর্থিক সুবিধা বাড়ানোর মানবিক সুপারিশ করা হয়েছে। প্রস্তাব অনুযায়ী, বর্তমানে মাসে ২০ হাজার টাকার কম পেনশন পান এমন নিম্ন আয়ের সাবেক কর্মকর্তা-কর্মচারীদের পেনশন প্রায় ১০০ শতাংশ বা দ্বিগুণ পর্যন্ত বাড়তে পারে। এছাড়া যাদের মাসিক পেনশন ২০ থেকে ৪০ হাজার টাকার মধ্যে, তাদের ক্ষেত্রে প্রায় ৭৫ শতাংশ এবং ৪০ হাজার টাকার বেশি পেনশন পাওয়া ব্যক্তিদের ক্ষেত্রে প্রায় ৫৫ শতাংশ পর্যন্ত পেনশন বৃদ্ধির সুপারিশ করা হয়েছে। এই সিদ্ধান্ত কার্যকর হলে লাখ লাখ অবসরপ্রাপ্ত সরকারি চাকরিজীবী ও তাঁদের পরিবার আর্থিকভাবে বড় স্বস্তি পাবেন।
বাজেট বরাদ্দ ও তিন ধাপে বাস্তবায়নের পরিকল্পনা: অর্থ মন্ত্রণালয় ও পে-কমিশন সূত্রে জানা গেছে, পূর্ণাঙ্গ পে-স্কেল একবারে বাস্তবায়ন করতে গেলে সরকারের অতিরিক্ত প্রায় ৪৩ হাজার কোটি টাকার প্রয়োজন হতো। তবে বর্তমানে চালু থাকা ১০ শতাংশ মহার্ঘ ভাতা নতুন কাঠামোর সঙ্গে সমন্বয় করায় সরকারের অতিরিক্ত নিট ব্যয়ের পরিমাণ কমে প্রায় ৩৭ হাজার কোটি টাকায় নেমে এসেছে। এই বিশাল ব্যয় বিবেচনায় রেখে আগামী ২০২৬-২৭ অর্থবছরের জাতীয় বাজেটে প্রয়োজনীয় বরাদ্দের পরিকল্পনা সাজানো হচ্ছে। তবে বৈশ্বিক ও দেশীয় অর্থনৈতিক সীমাবদ্ধতার কারণে সব সুপারিশ একসঙ্গে বাস্তবায়নের বদলে মোট তিন ধাপে বা তিন অর্থবছরে ধাপে ধাপে এটি পূর্ণাঙ্গ বাস্তবায়নের পরিকল্পনা করছে সরকার।
इसके আগে বাজেট নিয়ে প্রধানমন্ত্রীর সঙ্গে অনুষ্ঠিত ধারাবাহিক নীতিনির্ধারণী বৈঠকে নতুন পে-স্কেল বাস্তবায়নের বিষয়টি বিশেষ গুরুত্ব পায় এবং প্রধানমন্ত্রী আগামী ১ জুলাই থেকেই এটি কার্যকরের স্পষ্ট নির্দেশনা দিয়েছেন। এই নতুন পে-স্কেলের আওতায় প্রশাসন ক্যাডারের পাশাপাশি শিক্ষক, পুলিশ, স্বাস্থ্যকর্মী, বিচার বিভাগীয় কর্মচারী ও মাঠ প্রশাসনসহ সব সরকারি চাকরিজীবী অন্তর্ভুক্ত থাকবেন। এছাড়া স্বায়ত্তশাসিত ও আধা-স্বায়ত্তশাসিত প্রতিষ্ঠানের কর্মীদের ক্ষেত্রেও এ বিষয়ে আলাদা নির্দেশনা আসতে পারে। অর্থ ও পরিকল্পনামন্ত্রী আমির খসরু মাহমুদ চৌধুরী গত সোমবার (১৮ মে) সাংবাদিকদের বলেন, “অর্থনৈতিক চাপ থাকলেও সরকার নতুন পে-স্কেল বাস্তবায়নকে অগ্রাধিকার দিচ্ছে এবং ১ জুলাই থেকেই এটি কার্যকর করার পরিকল্পনা রয়েছে।” বর্তমানে মন্ত্রিপরিষদ সচিব নাসিমুল গনি-এর নেতৃত্বাধীন বিশেষ কমিটির সুপারিশ চূড়ান্ত হওয়ার পর তা চূড়ান্ত অনুমোদনের জন্য প্রধানমন্ত্রীর কার্যালয়ে পাঠানো হবে; প্রধানমন্ত্রীর সইয়ের পর অর্থ মন্ত্রণালয় প্রজ্ঞাপন (গেজেট) জারি করলেই আনুষ্ঠানিকভাবে নবম জাতীয় পে-স্কেল আলোর মুখ দেখবে।
