আগামী ১১ জুন থেকে যুক্তরাষ্ট্র, কানাডা ও মেক্সিকোর যৌথ আয়োজনে শুরু হতে যাওয়া ফিফা বিশ্বকাপের ডামাডোল বাজতে শুরু করেছে। ফুটবলারদের চূড়ান্ত তালিকা নিয়ে জল্পনা-কল্পনার অবসান ঘটিয়ে ফিফা জানিয়েছে, আগামী ২ জুন আনুষ্ঠানিকভাবে অংশগ্রহণকারী ৪৮টি দলের ২৬ সদস্যের চূড়ান্ত স্কোয়াড প্রকাশ করা হবে। নিয়ম অনুযায়ী, প্রতিটি দলকে প্রথমে ৩৫ থেকে ৫৫ জনের একটি প্রাথমিক তালিকা ফিফার কাছে জমা দিতে হবে, যা গোপন রাখা হবে। পরবর্তীতে সেই তালিকা থেকে অন্তত ৩ জন গোলরক্ষকসহ ২৩ থেকে ২৬ সদস্যের চূড়ান্ত দল নির্বাচন করতে হবে। যদিও দলগুলো চাইলে ২ জুনের আগেই নিজেদের স্কোয়াড ঘোষণা করতে পারবে, তবে ফিফার চূড়ান্ত অনুমোদনের পরই তা আনুষ্ঠানিক বৈধতা পাবে।
বিশ্বকাপের নতুন বিন্যাস ও প্রস্তুতি ইতিহাসে প্রথমবারের মতো ৪৮টি দলের অংশগ্রহণে আয়োজিত এই বিশ্বকাপটি উত্তর আমেরিকার তিনটি দেশে অনুষ্ঠিত হতে যাচ্ছে। দল সংখ্যা বাড়ায় ম্যাচের সংখ্যা ও প্রতিদ্বন্দ্বিতাও বহুগুণ বাড়বে বলে আশা করা হচ্ছে। বর্তমানে যখন বাংলাদেশে প্রধানমন্ত্রী তারেক রহমানের নেতৃত্বে রাষ্ট্র সংস্কার এবং শিক্ষাপ্রতিষ্ঠানে ঈদের দীর্ঘ ছুটির আমেজ চলছে, তখন বিশ্ব ফুটবলের এই মহারণ দেশের ক্রীড়াপ্রেমীদের মাঝে বাড়তি উন্মাদনা যোগ করছে। আজই মিরপুরে পাকিস্তান-বাংলাদেশ টেস্ট লড়াই শুরু হয়েছে এবং পাকিস্তানের স্বরাষ্ট্রমন্ত্রী ঢাকা সফরে এসেছেন—এমন এক বহুমুখী জাতীয় ও আন্তর্জাতিক ঘটনার ঘনঘটায় বিশ্বকাপের এই ঘোষণা ক্রীড়া বিশ্বে নতুন গতির সঞ্চার করেছে।
