১৯৭১ সালের মহান মুক্তিযুদ্ধকালীন মানবতাবিরোধী অপরাধের মামলায় বাগেরহাটের খান আকরাম হোসেনকে খালাস দিয়েছেন সুপ্রিম কোর্টের আপিল বিভাগ। বৃহস্পতিবার (২৬ ফেব্রুয়ারি) প্রধান বিচারপতি জুবায়ের রহমান চৌধুরীর নেতৃত্বাধীন বেঞ্চ এই আদেশ প্রদান করেন। আদালতে রাষ্ট্রপক্ষে উপস্থিত ছিলেন চিফ প্রসিকিউটর মো. আমিনুল ইসলাম। এর আগে গতকাল এই মামলার রায় ঘোষণার জন্য আজকের দিনটি ধার্য করা হয়েছিল, যেখানে দীর্ঘ আইনি প্রক্রিয়া শেষে আদালত তাঁকে নির্দোষ ঘোষণা করেন।
উল্লেখ্য যে, ২০১৫ সালের ১১ আগস্ট আন্তর্জাতিক অপরাধ ট্রাইব্যুনাল-১ বাগেরহাটের এই মামলায় শেখ সিরাজুল হক ওরফে সিরাজ মাস্টারকে মৃত্যুদণ্ড এবং খান মো. আকরাম হোসেনকে আমৃত্যু কারাদণ্ডাদেশ দিয়েছিলেন। ট্রাইব্যুনালের রায়ে আকরামের বিরুদ্ধে আনা তিনটি অভিযোগের মধ্যে একটি প্রমাণিত হয়েছিল বলে উল্লেখ করা হয়। তবে এই রায়ের বিরুদ্ধে খান আকরাম আপিল করলে উচ্চ আদালত সাক্ষ্য-প্রমাণ বিশ্লেষণ করে তাঁকে খালাস দেওয়ার সিদ্ধান্ত নেন। মামলার অন্য আসামি আব্দুল লতিফ তালুকদার বিচার চলাকালীন মারা যাওয়ায় আগেই তাঁকে তালিকা থেকে বাদ দেওয়া হয়েছিল।
খান আকরামের এই খালাসের রায়টি আন্তর্জাতিক অপরাধ ট্রাইব্যুনালের রায়ের বিরুদ্ধে করা আপিলগুলোর মধ্যে একটি উল্লেখযোগ্য ঘটনা। আজকের এই আদেশের ফলে তাঁর কারামুক্তির পথ সুগম হলো বলে মনে করছেন সংশ্লিষ্ট আইনজীবীরা। অন্যদিকে, এই মামলার প্রধান আসামি সিরাজ মাস্টারের বিরুদ্ধে প্রমাণিত পাঁচটি অভিযোগে ট্রাইব্যুনাল যে মৃত্যুদণ্ড দিয়েছিলেন, তার আইনি কার্যকারিতা বজায় রয়েছে। এই রায় ঘোষণার সময় আদালত প্রাঙ্গণে কড়া নিরাপত্তা ব্যবস্থা বজায় রাখা হয়েছিল।
