ত্রয়োদশ জাতীয় সংসদ নির্বাচনকে কেন্দ্র করে মনোনয়নপত্র বাতিল ও প্রার্থিতা ফিরে পাওয়ার লড়াইয়ে নির্বাচন কমিশন (ইসি) এখন রীতিমতো আদালতপাড়ায় পরিণত হয়েছে। আগারগাঁওয়ের নির্বাচন ভবনে প্রতিদিন আইনজীবী ও প্রার্থীদের পদচারণায় মুখরিত পরিবেশ তৈরি হয়েছে।
মনোনয়নপত্র দাখিল শেষে ৩০ ডিসেম্বর থেকে ৪ জানুয়ারি পর্যন্ত বাছাইয়ে ৭২৩টি মনোনয়নপত্র বাতিল হয়। বৈধতা পান ১ হাজার ৮৪২ জন। বাতিল হওয়াদের মধ্যে প্রায় ৩৫০ জন স্বতন্ত্র প্রার্থী এবং বাকিরা বিভিন্ন রাজনৈতিক দলের। দলগুলোর মধ্যে জাতীয় পার্টির সবচেয়ে বেশি ৫৭ জন, বিএনপির ২৭ জন, ইসলামী আন্দোলনের ৪১ জন ও জামায়াতে ইসলামীর ৯ জন প্রার্থীর মনোনয়ন বাতিল হয়।
গণপ্রতিনিধিত্ব আদেশ অনুযায়ী রিটার্নিং কর্মকর্তার সিদ্ধান্তের বিরুদ্ধে ইসিতে আপিলের সুযোগ রয়েছে। সেই অনুযায়ী ৫ থেকে ৯ জানুয়ারি পর্যন্ত ৬৪৫টি আপিল আবেদন জমা পড়ে। ১০ জানুয়ারি থেকে আপিল শুনানি শুরু হয়েছে, যা চলবে ১৭ জানুয়ারি পর্যন্ত।
প্রতিদিন সকাল ১০টা থেকে বিকেল ৫টা পর্যন্ত তিন দফা বিরতিতে শুনানি চলছে। প্রধান নির্বাচন কমিশনার এএমএম নাসির উদ্দিনের সভাপতিত্বে পাঁচ সদস্যের কমিশন এসব শুনানি পরিচালনা করছে। ইতোমধ্যে দুই দিনে ১৩২ জনের শুনানি হয়েছে। এর মধ্যে ১০৯ জন প্রার্থিতা ফিরে পেয়েছেন, একজনের প্রার্থিতা বাতিল বহাল রাখা হয়েছে।
শুনানিতে প্রার্থীরা নিজেরা বা আইনজীবীর মাধ্যমে যুক্তি উপস্থাপন করতে পারছেন। ফলে নির্বাচন ভবনে এক ধরনের আধা-বিচারিক পরিবেশ তৈরি হয়েছে। কেউ কেউ হাইকোর্টের আইনজীবী, আবার কেউ লিড আইনজীবীসহ চার-পাঁচজন সহকারী নিয়ে হাজির হচ্ছেন। জানা গেছে, অনেক ক্ষেত্রে আইনজীবী নিয়োগ হচ্ছে চুক্তিভিত্তিতে, যার অঙ্ক কয়েক লাখ টাকা পর্যন্ত পৌঁছাচ্ছে। তবে নবীন আইনজীবীদের দৈনিক ভিত্তিতেও নিয়োগ দিচ্ছেন অনেকে।
ইসি কর্মকর্তারা জানান, মনোনয়ন বাতিলের প্রধান কারণগুলোর মধ্যে রয়েছে—হলফনামায় স্বাক্ষর না থাকা, আয়কর বিবরণী না দেওয়া, ঋণ খেলাপ, ইউটিলিটি বিল বকেয়া, দ্বৈত নাগরিকত্ব, মামলার তথ্য গোপন, দলীয় প্রত্যয়ন না থাকা ও স্বতন্ত্র প্রার্থীদের ক্ষেত্রে প্রয়োজনীয় সমর্থনসূচক স্বাক্ষর না থাকা।
ইসির আইন শাখা জানিয়েছে, ধারাবাহিকভাবে ১৮ জানুয়ারি পর্যন্ত আপিল শুনানি শেষ হবে। এরপর ২০ জানুয়ারি প্রার্থিতা প্রত্যাহারের শেষ দিন, ২১ জানুয়ারি চূড়ান্ত প্রার্থী তালিকা ও প্রতীক বরাদ্দ, ২২ জানুয়ারি প্রচারণা শুরু এবং ১২ ফেব্রুয়ারি ভোটগ্রহণ অনুষ্ঠিত হবে।
সব মিলিয়ে, মনোনয়ন বাতিল ও আপিল শুনানিকে ঘিরে নির্বাচন ভবন এখন কার্যত একটি আদালত চত্বরের রূপ নিয়েছে, যেখানে প্রতিদিনই প্রার্থিতা টিকিয়ে রাখার আইনি লড়াই চলছে।
