কাঁচামালের তীব্র সংকট এবং ব্যাংকগুলোর প্রয়োজনীয় আর্থিক সহযোগিতা না পাওয়ার কারণে চট্টগ্রামে শিল্পগোষ্ঠী এস আলম গ্রুপের মালিকানাধীন সবগুলো কারখানা আনুষ্ঠানিকভাবে বন্ধের ঘোষণা দিয়েছে কর্তৃপক্ষ। সেই সিদ্ধান্তের আলোকেই চট্টগ্রামের কর্ণফুলী উপজেলায় অবস্থিত এস আলমের সুগার রিফাইনারি, স্টিল, সিমেন্ট, ভেজিটেবল অয়েল ও ব্যাগ লিমিটেডসহ সকল শিল্প কারখানা বন্ধ করে দেওয়া হয়েছে। কারখানাগুলো একযোগে বন্ধ ঘোষণার একদিন আগেই বৃহস্পতিবার অনেক প্রতিষ্ঠানে ব্যাপক হারে শ্রমিক ছাঁটাইয়ের নোটিশ টানানো হয়, যা সার্বিক পরিস্থিতিকে আরও উত্তপ্ত ও উদ্বেগজনক করে তুলেছে।
দীর্ঘদিন ধরে মজুদ থাকা কাঁচামাল দিয়েই সীমিত পরিসরে এসব কারখানার উৎপাদন কার্যক্রম চালু রাখা হলেও সাম্প্রতিক রাজনৈতিক ও অর্থনৈতিক পটপরিবর্তনের পর ঋণ সুবিধা স্থগিত হওয়ায় কাঁচামাল আমদানি পুরোপুরি থমকে যায়। এস আলম রিফাইন্ড সুগার ইন্ডাস্ট্রিজের একাধিক কর্মকর্তার সূত্রমতে, বন্ধ হয়ে যাওয়া প্রতিষ্ঠানগুলোতে প্রায় সাড়ে চার হাজারেরও বেশি স্থায়ী ও অস্থায়ী শ্রমিক-কর্মচারী কর্মরত ছিলেন। হঠাৎ করে এভাবে উৎপাদন বন্ধ হয়ে যাওয়া এবং চাকরি হারানোর নোটিশ পাওয়ায় হাজার হাজার শ্রমিক পরিবার এখন চরম অনিশ্চয়তার মুখে পড়েছে। কারখানার ঊর্ধ্বতন ব্যবস্থাপনা কর্তৃপক্ষ জানিয়েছে, কাঁচামালের অভাবে সব ধরনের উৎপাদন বন্ধ হয়ে যাওয়ায় বাধ্য হয়েই কর্মীদের অব্যাহতি দিতে এবং কারখানা কার্যক্রম পুরোপুরি স্থগিত করতে হয়েছে।
