ইরানের সর্বোচ্চ ধর্মীয় নেতা আয়াতুল্লাহ আলী খামেনিকে হত্যার ঘটনাকে ওয়াশিংটনের জন্য একটি ‘বড় ভুল’ হিসেবে অভিহিত করেছেন আটলান্টিক কাউন্সিলের উপদেষ্টা ও ভূ-রাজনীতি বিশেষজ্ঞ হারলান উলম্যান। আল জাজিরাকে দেওয়া এক সাক্ষাৎকারে তিনি সতর্ক করে বলেন, এই হত্যাকাণ্ডের ফলে খামেনি এখন একজন ‘শহীদ’ হিসেবে প্রতিষ্ঠিত হয়েছেন, যা ইরানের প্রতিরোধকে আরও উসকে দিতে পারে। উলম্যানের মতে, শীর্ষ নেতৃত্ব নির্মূল করার কৌশল তখনই সফল হয় যখন সব নেতাকে একসাথে নির্মূল করা যায়, কিন্তু ইরানের ক্ষেত্রে তেমনটি ঘটেনি।
বিশেষজ্ঞ উলম্যান আরও ইঙ্গিত দিয়েছেন যে, আলী লারিজানি খামেনির উত্তরসূরি হিসেবে আবির্ভূত হতে পারেন, যাকে তিনি একজন ‘ভয়ংকর শত্রু’ এবং অত্যন্ত দক্ষ কৌশলী হিসেবে বর্ণনা করেছেন। তিনি মনে করেন, লারিজানি সুপ্রিম ন্যাশনাল সিকিউরিটি কাউন্সিলের নেতৃত্বে এসে আরও শক্তিশালী হয়ে উঠবেন, যা দীর্ঘমেয়াদে যুক্তরাষ্ট্রের জন্য বড় বিপদের কারণ হতে পারে। ল্যাটিন আমেরিকার পরিস্থিতির উদাহরণ টেনে তিনি স্পষ্ট করেন যে, এই পরিস্থিতিতে তেহরানের কাছ থেকে কোনো গঠনমূলক আলোচনার আশা করা ওয়াশিংটনের জন্য এখন অর্থহীন।
