হারিকেন মেলিসা ভয়াবহ শক্তি নিয়ে জ্যামাইকার দক্ষিণ উপকূলে আঘাত হেনেছে। স্থানীয় সময় মঙ্গলবার দুপুরে ক্যাটাগরি–৫ মাত্রার এই ঝড়টি সেন্ট এলিজাবেথ প্যারিশ হয়ে উত্তরাঞ্চলীয় সেন্ট অ্যান পর্যন্ত অতিক্রম করছে, বলে জানিয়েছে দেশটির আবহাওয়া দপ্তর।
এ পর্যন্ত ক্যারিবীয় অঞ্চলে ৭ জনের মৃত্যু হয়েছে—এর মধ্যে জ্যামাইকায় ৩ জন, হাইতিতে ৩ জন ও ডোমিনিকান প্রজাতন্ত্রে ১ জন। আরও একজন নিখোঁজ রয়েছেন।
আবহাওয়াবিদরা সতর্ক করেছেন, মেলিসা বিপর্যয়কর বন্যা, ভূমিধস ও ধ্বংসযজ্ঞ ডেকে আনতে পারে। রেড ক্রস জানিয়েছে, ১৫ লাখেরও বেশি মানুষ ক্ষতিগ্রস্ত হওয়ার আশঙ্কা রয়েছে।
২৫০ কিলোমিটার বেগে প্রবাহিত দমকা হাওয়ার সঙ্গে তীব্র জলোচ্ছ্বাসে উপকূলীয় অনেক এলাকা পানিতে তলিয়ে গেছে। বিদ্যুৎ ও যোগাযোগব্যবস্থা ভেঙে পড়েছে বলে জানায় জ্যামাইকার সরকার। ক্ষতিগ্রস্তদের সহায়তায় জরুরি ত্রাণ কার্যক্রম ও অনলাইন পোর্টাল চালু করা হয়েছে।
এদিকে, মেলিসা কিউবার দিকে ধেয়ে যাচ্ছে। দেশটিতে বিপৎসংকেত জারি করা হয়েছে এবং উপকূলীয় এলাকা থেকে বাসিন্দাদের সরিয়ে নেওয়া হচ্ছে।
বিশেষজ্ঞরা বলছেন, জলবায়ু পরিবর্তনের ফলে সাগরের অস্বাভাবিক তাপমাত্রা বৃদ্ধিই মেলিসার অতিপ্রবল শক্তি অর্জনের মূল কারণ, যা পুরো ক্যারিবীয় অঞ্চলের জন্য এক বড় মানবিক বিপর্যয়ের ইঙ্গিত দিচ্ছে।
