হবিগঞ্জের চুনারুঘাট উপজেলার বিভিন্ন এলাকায় অবৈধভাবে বালু উত্তোলন চরম আকার ধারণ করেছে। বাড়ির আঙিনা, নদীর পাড় ও কৃষি জমি পর্যন্ত বালুর স্তূপ তৈরি হচ্ছে। পাইকপাড়া ইউনিয়নের অন্তত শতাধিক স্থান থেকে সাদা সোনা বা সিলিকা বালু ড্রেজার মেশিন ও শত শত শ্রমিকের মাধ্যমে রাতের আঁধারে পরিবহন করা হচ্ছে।
স্থানীয়রা অভিযোগ করেছেন, বালুখেকোরা রাজনৈতিক শক্তি ও জনপ্রতিনিধি সহ স্থানীয় পেশিশক্তির সহযোগিতায় বেপরোয়া হয়ে উঠেছে। অবৈধ বালু উত্তোলনের কারণে রাস্তাঘাট, ব্রিজ-কালভার্ট, চা-বাগান ও পাহাড় টিলা ঝুঁকির মুখে পড়েছে।
উপজেলা প্রশাসন জানিয়েছে, খবর পাওয়ার সঙ্গে সঙ্গে অভিযান চালানো হচ্ছে। বালু পাচারের গাড়ি জব্দ, শ্রমিকদের জরিমানা এবং মামলা করা হচ্ছে। উপজেলা নির্বাহী কর্মকর্তা মো. শফিকুল ইসলাম বলেছেন, সিলিকা বালুমহালগুলোর কোনো ইজারা নেই, আইন ভঙ্গ করলে নিয়মিত ব্যবস্থা নেওয়া হবে।
