চলমান ফিফা বিশ্বকাপ ২০২৬-এর গ্রুপ পর্বের শেষ ম্যাচে মিশরের মুখোমুখি হওয়ার আগে ইরান ফুটবল দলের ওপর আরোপিত মার্কিন ভ্রমণ নিষেধাজ্ঞা অবশেষে শিথিল করা হচ্ছে বলে জানিয়েছেন দলটির প্রধান কোচ আমির ঘালেনোই. তবে টুর্নামেন্ট চলাকালীন এখন পর্যন্ত তাঁর দলের প্রতি মার্কিন কর্তৃপক্ষের করা বৈষম্যমূলক আচরণের তীব্র সমালোচনা করেছেন তিনি. কোচের মতে, মাঠের বাইরে এই অতিরিক্ত ভ্রমণ জটিলতা ও মানসিক চাপ সরাসরি খেলোয়াড়দের মাঠের পারফরম্যান্সে নেতিবাচক প্রভাব ফেলছে.
যুদ্ধাবস্থা, মেক্সিকো ক্যাম্প ও যাতায়াতের ধকল
যুগ্ম আয়োজক মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের সাথে ইরানের চলমান যুদ্ধাবস্থার মধ্যেই ইরানি ফুটবল দল এই বিশ্বকাপে অংশ নিতে এসেছে. নিরাপত্তার কারণে পুরো দল বর্তমানে মেক্সিকোতে অবস্থান করছে এবং প্রতিটি ম্যাচ খেলার জন্য তাদের যুক্তরাষ্ট্রে যাতায়াত করতে হচ্ছে. মার্কিন কর্তৃপক্ষের কড়া নিয়মের কারণে ম্যাচের পর মাত্র কয়েক ঘণ্টা পরেই দলটিকে যুক্তরাষ্ট্র ছাড়তে হয়, যার ফলে খেলোয়াড়দের প্রতিনিয়ত দীর্ঘ বিমান ভ্রমণ ও সীমান্ত পারাপারের ধকল পোহাতে হচ্ছে.
তবে আগামী শুক্রবার (২৬ জুন) সিয়াটলে মিশরের বিপক্ষে গ্রুপ পর্বের শেষ ম্যাচের জন্য ভ্রমণ পরিকল্পনা করার ক্ষেত্রে ইরান দলকে কিছুটা স্বাধীনতা ও বাড়তি সময় দেওয়া হবে বলে কোচকে আশ্বস্ত করা হয়েছে. যদিও শুরু থেকেই সব দলের জন্য সমান সুযোগ বা ন্যায়বিচার নিশ্চিত করা উচিত ছিল বলে মনে করেন ইরানি কোচ.
ক্লান্তির প্রভাব ও নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে ড্র
ভ্রমণের এই ক্লান্তি ও শেষ মুহূর্তের নিয়ম পরিবর্তনের প্রভাব ইরানের খেলায় স্পষ্ট হয়ে উঠেছে. গত সপ্তাহে টুর্নামেন্টের সবচেয়ে কম র্যাংকিংধারী দল নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে ২-২ গোলে ড্র করে ইরান, যেখানে রক্ষণভাগের দুর্বলতা ও ক্লান্তির কারণে দলটিকে দুবার পিছিয়ে পড়তে হয়েছিল.
কোচ ঘালেনোই স্পষ্ট জানিয়েছেন যে, অতিরিক্ত বিমান ভ্রমণ এবং বারবার যাতায়াতের কারণে খেলোয়াড়রা শারীরিকভাবে প্রচণ্ড ক্লান্ত হয়ে পড়েছেন, যার ফলে মাঠে ব্যক্তিগত ভুলত্রুটি বেশি হচ্ছে. বেলজিয়ামের মতো শক্তিশালী প্রতিপক্ষের বিরুদ্ধে ম্যাচের মাত্র ২৪ ঘণ্টা আগে ইরান দলকে যুক্তরাষ্ট্রে পৌঁছানোর অনুমতি দেওয়া হয়, যার কারণে তারা ম্যাচের আগের প্রাক-প্রস্তুতিমূলক অনুশীলনও ঠিকমতো শেষ করতে পারেনি.
গ্রুপ ‘জি’-র সমীকরণ ও নকআউটের লড়াই
| গ্রুপ ‘জি’-র দলসমূহ | বর্তমান পয়েন্ট |
| ইরান | ১ |
| বেলজিয়াম | ১ |
| মিশর | ১ |
| নিউজিল্যান্ড | ১ |
গ্রুপ ‘জি’-তে থাকা ইরান, বেলজিয়াম, মিশর ও নিউজিল্যান্ড—চারটি দলেরই বর্তমানে পয়েন্ট সমান এক করে হওয়ায় নকআউট পর্বে যাওয়ার লড়াইটি বেশ জমে উঠেছে. এই পরিস্থিতিতে মাঠের ট্যাকটিক্স বা কৌশলগত বিষয়ে মনোযোগ দেওয়ার চেয়ে ফুটবলার ও কোচিং স্টাফদের ভ্রমণের মতো অখেলোয়াড়সুলভ ঝামেলার ওপর বেশি মনোযোগ দিতে হচ্ছে, যা দলের মানসিক অবস্থাকে ক্ষতিগ্রস্ত করছে বলে দাবি কোচের. আগামী দিনগুলোতে এই ভ্রমণ নিষেধাজ্ঞা শিথিল হলে ইরান দল মানসিকভাবে ঘুরে দাঁড়িয়ে টুর্নামেন্টের পরবর্তী পর্বে যাওয়ার লক্ষ্য পূরণ করতে পারবে বলে আশা করা হচ্ছে.
